Việc làm đất cũng tốn kém và tiêu tốn nhiều năng lượng. Các hệ thống làm đất giảm thường có thể giảm mức sử dụng nhiên liệu và giảm thời gian chuẩn bị đồng ruộng hơn 66% khi so sánh với các hệ thống làm đất thông thường. Những hệ thống này có thể mang lại năng suất tương đương hoặc tốt hơn so với cách làm đất thông thường và cũng có thể mang lại nhiều lợi ích khác.

Việc làm đất quá mức xảy ra ở hầu hết các trang trại trồng rau (cày, bừa, xới đất, xếp luống, xới đất) gây ra nhiều hậu quả không lường trước được đối với đất và môi trường. Một số vấn đề liên quan đến việc làm đất quá mức bao gồm mất chất hữu cơ và sinh vật có ích trong đất; tăng xói mòn đất và dòng chảy thuốc trừ sâu; giảm độ phì của đất; mất cấu trúc và độ xốp của đất; nén chặt, tạo lớp vỏ bề mặt, hình thành các rãnh cày, giảm sự phát triển của rễ, thoát nước kém và giảm khả năng giữ nước. Kết quả từ cuộc khảo sát 55 trang trại trồng rau ở Connecticut cho thấy gần 90% trang trại trồng rau theo phương pháp truyền thống có khay cày, so với 33% ở các trang trại giảm cày, trong khi nhóm sau có lượng chất hữu cơ trong đất gần gấp đôi.

Hình:Canh tác giảm làm đất

Việc giảm lượng đất làm đất có thể giúp đảo ngược các vấn đề liên quan đến việc làm đất quá mức và bắt đầu khôi phục lại chất lượng của đất. Một cách đơn giản để giảm bớt việc làm đất trong trang trại của bạn bao gồm việc chuyển đổi từ máy cày khuôn, máy bừa đĩa và máy xới đất sang sử dụng các dụng cụ ít tác động hơn như máy cày đục, máy xới đất phụ, máy xới s-tine và máy thuổng. Bạn cũng có thể hướng tới việc triển khai các hệ thống làm đất tối thiểu như làm đất theo dải, làm đất theo vùng, làm đất theo sườn núi, không làm đất hoặc hệ thống luống cố định.

Hầu hết các hệ thống làm đất giảm bớt đều được sử dụng kết hợp với cây che phủ hoặc lớp phủ hữu cơ để luôn bảo vệ bề mặt đất, giúp tăng lượng chất hữu cơ theo thời gian hoặc giúp kiểm soát cỏ dại. Các ví dụ khác về cách giảm việc làm đất bao gồm:

Dùng cuốc cày đục, máy xới đất hoặc máy xới đất để xới đất trước khi làm luống cao thay vì dùng cày, bừa;

Trồng các loại cây che phủ mùa hè để thay thế cho việc bừa lặp đi lặp lại để kiểm soát cỏ dại;

Cắt cỏ tàn dư cây trồng thay vì cày bừa;

Trồng củ cải làm đất hoặc các loại cây che phủ có rễ ăn sâu khác để giúp ruộng cày cải tạo;

Sử dụng máy khoan không cần cày để trồng cây che phủ thay vì dùng bừa để đảm bảo hạt giống tiếp xúc tốt với đất để nảy mầm.

Làm đất theo vùng sâu, còn được gọi là làm đất theo chiều dọc, là một trong những phương pháp hứa hẹn và linh hoạt hơn để giảm việc làm đất cho rau trong khí hậu của chúng ta và có thể giúp nông dân trồng rau đảo ngược những tác động xấu của nhiều năm làm đất quá mức trên đất của họ.

Quang Nhật