Heo con sơ sinh là một cơ thể yếu đuối rất dễ bị bệnh. Trong nhiều trường hợp heo bị bệnh và chết rất nhanh có khi heo chết ngay cả lúc không có dấu hiệu phát bệnh.

Thông thường ở lứa tuổi này, heo chỉ biết bú mẹ, nô giỡn khi thức và ngủ nhiều. Trong ô chuồng nếu heo con khỏe mạnh quan sát sẽ thấy heo ngủ rải rác trên rơm, độn mà không nằm chồng chất lên nhau. Sau 2-3 ngày đẻ ra heo trắng trở nên bóng bẩy và trắng hơn (lông mướt ở heo đen và đốm), mông, vai nở, tai và đuôi ve vẩy, giật cơ nhè nhẹ. Khi thức dậy chúng chạy giỡn, cắn nhau, nhịp thở nhẹ nhàng, cứ khoảng 1-2 giờ thúc vú mẹ bú, tốc đọ phát triển có thể rất nhanh (sau 7 ngày có thể gấp đôi trọng lượng cơ thể nếu sữa mẹ tốt), heo con đi phân từng lọn tròn như hạt dẻ, màu vàng tươi rời rạc hoặc dính nhau, trong mùa mát trời ít cần phải uống thêm nước. Cuống rốn không nhiễm trùng sẽ rụng và khô mài trong vòng 5 ngày. Từ các dấu hiệu heo khỏe ta có thể phát hiện heo bệnh qua các dấu hiệu như sau:

          1. Heo con nằm chồng chất lên nhau, xù lông, gầy còm, gầy trơ xương mông, xương sườn, xương sống, mắt lõm sâu. Thiếu sữa mẹ nếu kèm theo khám thấy vú mẹ nhăn nheo hoặc cứng. Nếu chuồng ẩm ướt hay tiêu chảy: phân lỏng từ vàng đến xanh dính bê bết trên mông, đuôi, đùi sau. Heo trắng thì cơ thể vẩn đỏ hỏn không bóng bẩy.

          2. Heo con liệt hai chi sau: Mẹ đè phần mông chân sau chưa đến mức gây chết nhưng làm liệt khớp xương quyển và xương bàn chân. Heo vẩn bú mẹ được, nhưng chỉ bò lê lết trong chuồng bằng hai chân trước.

          3. Cuống rốn lồi đầu, mài cuống rốn đỏ lâu khô. Viêm cuống rốn nhiễm trùng nhẹ sẽ gây tiêu chảy dù rằng heo mập khỏe.

          4. Run cơ, co giật, sùi bọt mép: nhiễm độc trùng qua cuống rốn (nhất là độc trùng trong phân như Clostridium), heo lướt qua căn bệnh sẽ gầy còm, mạch máu rốn về gan hay tích mủ xanh, nếu lành bệnh sẽ gây lòi rốn.

          5. Sút móng chân, lột da, cụt đuôi, xuất huyết nội tạng do mẹ đi đứng giẫm đạp phải: heo sẽ đi lóng cóng run rẩy hoặc xanh mét bại liệt.

          6. Lở hai bên mép do không cắt răng nanh, lúc giàng bú hất nhau bằng răng nanh trầy mép, sau đó có thể lở loét nướu răng.

          7. Heo con tái xanh, trắng bệch, yếu ớt do cột rốn không kỹ, bị xuất huyết lúc cắt rốn mà người trực đẻ không biết. Cũng có khi do các heo con nhốt chung (lúc chờ mẹ đẻ xong mới cho bú) mút rốn uống luôn máu. Heo con nào mút nhiều máu sẽ đi phân đỏ bầm sau vài giờ (máu qua bộ tiêu hóa của heo rất nhanh so với sữa đầu của mẹ nó thường là phân lỏng. Heo con bị mất máu sẽ bị gầy còm mau chóng hoặc chết.

          8. Heo nằm thở dốc, nhịp thở tăng rất nhanh có thể cứ mỗi giây là 1 hoặc 2 nhịp thở (60-120 nhịp/ phút), heo chỉ thở bằng bụng là dấu hiệu heo sốt cao có kèm biến chứng sưng phổi nguy hiểm. Heo sốt cao có thể bị động kinh co giật và chết.